La Knesset -la rama legislativa del gobierno israelí- ha aprobado una votación preliminar sobre un proyecto de ley relativo al cannabis medicinal. Este proyecto de ley le permitiría al Ministerio de Sanidad conceder licencias para cultivar, distribuir y poseer cannabis medicinal. Con ello se pretende resolver la escasez de cannabis medicinal que afecta actualmente al país.
El proyecto de ley será preparado para una primera lectura por el Comité de Salud de la Knesset, y tendrá que ser aprobado por el Comité Ministerial de Legislación.
El cannabis medicinal es accesible en Israel para aquellos que tengan prescripción. Las estrictas restricciones a los productores han limitado la cosecha. Y la escasa cantidad de dispensarios con licencia ha dificultado el acceso de los consumidores de cannabis medicinal a sus necesidades médicas. Estos dos factores, sumados a la creciente demanda de cannabis medicinal, han provocado escasez. Esta situación ocurre desde hace años, y es por ello que se ha impulsado esta votación para un cambio en la industria del cannabis.
La situación del cannabis medicinal en este país es bastante particular y única.
Israel lleva investigando las propiedades del cannabis medicinal desde los años 60. El profesor Raphael Mechoulam (en inglés), también conocido como “el padre de la investigación del cannabis”, aisló el THC del cannabis en la Universidad Hebrea de Jerusalén en 1964. Por consiguiente, el cannabis medicinal es legal desde la década de 1990. Así que no es de extrañar que Israel tenga una cultura de cannabis medicinal tan desarrollada y normalizada.
El cannabis medicinal está regulado en Israel, pero las restricciones burocráticas y la escasez de dispensarios con licencia les dificultan el acceso a los pacientes. Las nuevas reformas prometen un futuro mejor. Si se aprueban, el desarrollo y la investigación sobre el cannabis medicinal podrían recibir un impulso. Además, ¡las listas de espera podrían reducirse en el país con el mayor índice de pacientes de cannabis del mundo!
La miembro de la Knesset Sharren Haskel (Partido de la Nueva Esperanza), que trató de impulsar un proyecto de ley en julio de 2021 para despenalizar la marihuana recreativa, dijo sobre este nuevo programa: “Esta es una tremenda noticia para más de 100.000 pacientes, los enfermos más graves, cuando la mayoría de ellos viven con una pensión de invalidez que se invierte por completo en una medicina que necesitan para llevar una vida rutinaria”
Aunque el cannabis medicinal es legal desde los años 90 en Israel, el cannabis recreativo no goza del mismo estatus. Está parcialmente despenalizado desde 2017, pero sigue sin ser legal. Cuando no se utiliza como medicamento contra determinadas afecciones, el cannabis -THC en particular- se considera una droga peligrosa de acuerdo con la “Ordenanza sobre drogas peligrosas de 1973“.
Hay multas y tratamiento para las primeras infracciones relacionadas con el cannabis recreativo. Hay una política de educación en lugar de castigo y esto ha reducido mucho los procedimientos penales.
El ministro de Sanidad, Nitzan Horowitz, tras la votación de la nueva reforma sobre el cannabis medicinal declaró: “Es hora de liberar este asunto que ha estado atado durante años a restricciones burocráticas innecesarias, y hay que hacer una verdadera reforma que libere el uso del cannabis” Esperamos que no sólo se refiera al cannabis medicinal sino también al recreativo, ya que las multas impuestas por el consumo de cannabis aumentaron un 58% en 2020.
En julio de 2021, Israel perdió la oportunidad de despenalizar completamente el cannabis recreativo. Se organizó una votación en la Knesset para levantar las penas por posesión de hasta 50 gramos de cannabis recreativo y de 15 plantas de cannabis. También se intentó reclasificar el CBD como aditivo alimentario. Desgraciadamente, no hubo mayoría en esta votación, pero puede haber una nueva votación después de seis meses de la primera (enero de 2022).
La situación del cannabis recreativo en Israel es la siguiente:
En 2017, la Organización Mundial de la Salud de las Naciones Unidas (OMS) publicó un documento (en inglés) en el que se definía el CBD como seguro (en inglés). Probablemente inspirado por este hecho, Israel decidió en 2020 excluir el CBD de su Ordenanza de Drogas Peligrosas. Esto redujo el precio del cannabis medicinal y facilitó su prescripción a los profesionales de la salud. Los productos con CBD -y por tanto el cannabis medicinal- se hicieron más accesibles en Israel. La posesión de productos con CBD está permitida siempre que no contengan THC.
El CBD procedente del extranjero -el importado- suele ser confiscado, ya que debe cumplir con las directrices del Ministerio de Sanidad. Esta es también una razón por la que se necesitan grandes reformas en la industria del cannabis medicinal. Los productos de CBD producidos y controlados localmente podrían contribuir enormemente en la industria del cannabis medicinal.
Tanto la votación para la despenalización de la marihuana en julio de 2021 como esta nueva votación para un nuevo programa de cannabis medicinal en octubre de 2021 mostraron las discrepancias entre los miembros de la Knesset sobre cómo tratar el cannabis. El cannabis es una fuente continua de desacuerdos. Tres ejemplos:
Israel parece estar listo para expandir su industria de cannabis medicinal, la pregunta ahora es cuánto tiempo pasará hasta que la Knesset decida votar por la despenalización total.